2026年4月15日イギリス首都ロンドン郊外のサリー地域エプソムで婦女暴行事件を発端とした抗議活動が活発化しました。現場周辺では一部で混乱が生じましたが、現在は平静を取り戻して言￥います。他方で、過去周辺地域で発生した移民排斥運動などを念頭に警察が混乱の拡大に対して警戒を強めています
事件は先週末未明に若い女性が市内の教会付近で複数の男に襲われたもので、警察が捜査を進めています。これに対し、地元住民らが容疑者の特徴を公表するよう求めて街頭で抗議活動を行い、警察署前に集まった一部の参加者が警察と対峙する場面も確認されました。警察車両の進路が一時的に塞がれたことから、治安部隊が投入され、地域の緊張が高まったとされています。
警察は、現時点では容疑者の特定につながる十分な情報がないとしており、憶測による情報拡散を控えるよう呼びかけています。背景として、英国では2024年夏に性犯罪や未成年への傷害事件をめぐる未確認情報がSNS上で急速に拡散し、イングランド中部を中心に抗議活動が暴動へ発展した事案が発生しました。この際、警察署や公共施設が襲撃されるなど社会不安が広がった経緯があり、今回の地域でも同様の緊張が高まることを懸念する声が出ています。
15日にエプソムで発生した抗議活動は数十名規模ではありましたが、警察当局が「秩序を乱す行為は容認しない」と強調しているのは、過去に混乱が拡大した事案を踏まえた対応とみられます。
